Da gibt es tatsächlich eine Erklärung dafür, ich bin mal von einem Elektriker aufgeklärt worden - ich versuche, es halbwegs korrekt zu wiederholen: Draht wird gezogen und dann auf Rollen gelagert. Dadurch hat er eine gewisse Grundspannung, bzw tendiert dazu, gerollt sein zu wollen. Im Kabel darf er das nun nicht mehr, legt sich aber trotzdem immer noch gerne in diese Richtung. Unterschiedliche Drähte in den Kabeln legen sich also jetzt in unterschiedliche Richtungen, wir wickeln sie auch noch unterschiedlich auf (= zusätzliche Knicks und Kurven)... voilà, Kabelsalat.
Das klingt plausibel, wirft für mich aber - insbesondere in Verbindung damit, wie die Ausgangsfrage gestellt war: "einfach nur Kopfhörer hinlegen, und später dann ist das Kabel total verheddert":
Kriecht das Kabel dann langsam und kontinuierlich in seine Lieblingskonfiguration?
Oder macht es längere Zeit gar nichts und auf einmal - schwupps - verheddert es sich?
Eine Beobachtung, die ich bei per Kabel angeschlossenen Festnetz-Telefonhörern gemacht habe, die aber vermutlich nicht zur Formulierung der Frage passt (weil das Verheddern sofort beim Auflegen passiert): Anscheinend drehe ich beim Hörer Abnehmen und wieder Auflegen diesen immer in dieselbe Richtung. so dass das Kabel nach mehreren Telefonaten total verdrillt ist. Mit einem wiederholt aufgesetzten und abgelegten Kopfhörer könnte mir das bestimmt auch passieren, aber meiner ist zum Glück kabellos.